« Le multitâche reste un mythe induit par le stress et improductif »
Dans votre livre "Frisch im Kopf", vous écrivez, entre autres, que les gens touchent aujourd'hui leur téléphone portable 110 à 180 fois par heure. C'est beaucoup. Quel est l'effet de l'utilisation constante du téléphone portable sur notre cerveau ?
L’utilisation constante des médias numériques nous rend plus facilement distraits. Les temps de concentration diminuent parce que nous nous sommes appris - nous nous sommes conditionnés, pour ainsi dire - à prêter encore plus attention à ce qui n'est pas au centre de notre activité en ce moment : nous travaillons sur un projet au travail (objectif principal) et pourtant notre cerveau est toujours louche face à un message entrant sur son smartphone provenant des réseaux sociaux. Nous interrompons également constamment toutes nos activités, nous ne nous entraînons donc pas à rester concentrés sur notre tâche et à ignorer les trivialités. Mais à moins que nous ne soyons médecins urgentistes ou pompiers, recevoir des messages WhatsApp, TicToc ou d’autres réseaux sociaux n’a aucune importance. Bref, nous affaiblissons notre volonté.
Que signifient à long terme cette surstimulation médiatique et la distraction constante (interruption de l’attention) qui y est associée ? Question provocatrice : notre cerveau s’éteint-il à un moment donné ?
Non, car nous apprenons à utiliser des technologies complexes. Nous apprenons également inconsciemment beaucoup de choses sur les contextes et les processus sociaux de nos vies. Là où nous devons faire attention, c'est de ne pas sous-traiter trop de connaissances à l'extérieur, c'est-à-dire via les moteurs de recherche, sur Internet et via l'IA. La raison en est que les connaissances, les faits et les souvenirs autobiographiques modifient également structurellement notre propre cerveau. Cela signifie que nous voyons, pensons et agissons de manière plus différenciée lorsque nous en savons nous-mêmes beaucoup sur le monde. Nous ne devons pas perdre cette expertise.
Lorsque notre cerveau est surchargé, notre cognition, notre langage et notre perception des objets visuels en souffrent également. Comment imaginer cela en pratique ?
La surstimulation entraîne du stress dans le cerveau et la libération d'hormones de stress signale à son tour au cerveau via l'amygdale, un type d'ordinateur des émotions dans le cerveau, qu'une situation dangereuse existe. Lorsqu'il y a un danger, notre regard et notre pensée se concentrent sur l'environnement immédiat et sur des processus stéréotypés : nous voyons peu de ce qui nous entoure et notre pensée n'est plus libre et associative, mais basée sur des réflexes.
Avons-nous besoin des médias numériques en classe ? Un apprentissage efficace peut-il réellement avoir lieu dans deux dimensions, c'est-à-dire purement numérique ?
Oui, apprendre numériquement sur un écran fonctionne également, mais ce n’est généralement pas aussi efficace que l’apprentissage dans un groupe social présent dans la même pièce. Par-dessus tout, quelle que soit la manière dont nous apprenons, nous avons besoin de mentors, d’enseignants qui nous guident, signalent nos erreurs et nous expliquent ce que nous pouvons faire de mieux. Malheureusement, il a également été démontré que l'apprentissage indépendant sur tablette, c'est-à-dire numériquement et sur écran, favorise avant tout les bons élèves et désavantage surtout les jeunes issus de milieux socialement défavorisés. Souvent parce que des appareils numériques de moindre qualité y sont utilisés et que l’apprentissage indépendant n’est pas suffisamment démontré. Le fossé social se creuse encore davantage et les enfants en particulier, que nous souhaitions particulièrement aider, sont désavantagés.
Comment l’utilisation des médias numériques affecte-t-elle la motricité des enfants ?
La motricité fine en souffre, tout comme le sens de l’équilibre. Les enfants d'aujourd'hui à l'école primaire ne peuvent plus marcher avec précision sur une ligne droite de 10 m de long au sol. D’un autre côté, la dextérité sur les smartphones augmente et les doigts qui y sont fréquemment utilisés disposent même de plus d’espace de traitement dans le cerveau.
Comment utiliser intelligemment les médias numériques ? Votre recommandation pour un avenir sain en mode on-off ?
Justement, différencions davantage on-off chaque fois que nous sommes hors ligne - alors nous éteignons tous nos smartphones - et lorsque nous sommes en ligne, nous nous concentrons également entièrement sur ce que nous faisons en ce moment, donc dans les deux cas nous vivons davantage ici et maintenant et essayez de ne pas être à plusieurs endroits en même temps. Le multitâche reste un mythe induit par le stress et improductif.
À propos du Dr. Courte
Prof. Dr. Martin Korte est neurobiologiste, professeur au département de neurobiologie cellulaire de la TU Braunschweig et auteur. Ses intérêts de recherche portent particulièrement sur les bases cellulaires de l’apprentissage et de la mémoire (neurosciences cognitives). Dans son livre actuel "Fresh in the Head", il traite des effets de la surcharge sensorielle numérique à laquelle nous nous exposons chaque jour sur notre cerveau, notre pensée et notre santé.
